発酵とスパイスを「重ねる」という、ことことの料理哲学
「日常にちょっとスパイスを」——SPICEUPCURRYことこと、の立ち位置を一言で表すとすれば、この言葉に収まる。和出汁・味噌・甘酒という日本の発酵食品をベースに、本格的なスパイスの香りと層を加えていく手法は、食べログのスパイス百名店で経験を積んだ料理人が仕込んでいる。辛さを前面に出すのではなく、旨味と香りの重なりで奥行きを作るスタイルは、スパイス料理に馴染みのない人でも自然に受け入れやすい入り口になっている。看板の和出汁と味噌チキンカレーは1,050円で、月替わり・週替わりの期間限定メニューと並んでいる。
「これをスパイスカレーと呼んでいいのかわからないけど、何度でも食べたい」という来店者の言葉は、この料理の立ち位置をよく言い表している。ジャンルの枠に収まらない独自の組み合わせが、通う理由になっているようだ。
季節と週ごとに顔が変わる、飽きさせないメニュー構成
定番の和出汁と味噌チキンカレーに加え、期間限定カレーB・Cが常に2種類展開されている。月単位と週単位で切り替わるリズムは、常連が毎回違うものを試せる仕掛けで、「先週と今週で別のメニューを頼んだ」という使い方が自然に生まれる。ランチは月・水〜日曜の11:00〜15:00で週6日営業しており、仕事帰りや休日に限らず平日昼の利用にも応えている。いずれのカレーも1,050〜1,150円という価格帯で、試しやすく、かつ繰り返し通える設定になっている。
「毎週何が変わっているか気になって、結局週に2回来ている」という声が、メニュー設計の狙い通りに機能していることを示している。変化を楽しむリピーターと、定番を求める常連の両方が共存できる構成だ。
ディナーで広がるスパイスの別の側面
木〜日曜の夜（18:00〜21:00）になると、創作スパイス料理とクラフトビールのペアリングが主役になる。和の一品料理に異国のスパイスを合わせたメニューは、ランチとは異なる食体験で、昼に来た人が夜も訪れる動機を作っている。締めとして提供される和風ビリヤニは、インドの炊き込みご飯を発酵食品でアレンジした一品で、この店のコンセプトを最も体現している料理のひとつだ。昼飲みにも対応しており、スパイス料理と昼間の一杯を組み合わせるという使い方にも応じている。
「ビリヤニで締めるというのが新しかった」という反応が複数見られ、締めまで料理のテーマが一貫していることへの評価が高い。
子どもから大人まで、生活に溶け込むスパイスの場所
東京都足立区千住仲町45-11、北千住駅1番出口から徒歩3分の住宅街の中に店がある。閑静な立地は、専門店らしからぬ日常感を作り出しており、近隣住民がふらりと立ち寄れる雰囲気がある。元学童スタッフの在籍と店内の絵本は、子連れ家族が安心して使える環境を形成しており、「スパイスカレーは大人向け」という先入観とは対照的だ。自転車での来店にも対応しており、近所の人が日常的に足を運びやすい条件が揃っている。
「家族で来て、次は夫婦で夜に来た」という来店パターンは、昼と夜・子ども連れと大人だけという二つの顔を持つこの店ならではだ。個人的には、住宅街の専門店でこれだけの引き出しがあることに素直に驚いた。
