神戸高見牛と長期熟成が生む、那覇唯一のステーキ体験
年間出荷頭数が極めて少ない神戸高見牛を主役に据え、wine & steak PUCNA HICONAはステーキメニューを組み立てている。この銘柄は流通量の少なさゆえに県外でも入手が難しく、沖縄で扱う店舗はほぼ見当たらない。仕入れた肉にはさらに長期間の熟成を施し、脂の甘みと赤身の旨みを同時に引き上げる手法を採用している。焼き上がりの香ばしさと、噛むたびにじわっと広がる味の層は、一般的なステーキとは明らかに別物だった。
「肉がとにかく柔らかくて、今まで食べたステーキと全然違う」という声がSNS上でも複数見られる。熟成期間や温度管理の詳細は非公開だが、仕上がりの均一さからかなり繊細なコントロールが行われていることは想像に難くない。観光客だけでなく地元のリピーターが通い続けている点も、素材と技術の水準を物語る。那覇市内で熟成ステーキを出す店自体が少ないなか、この一軒の存在感は際立っている。
ソムリエ常駐のカウンターで、グラス1杯から始まるワイン時間
フランス産を軸に世界各国から集められたグラスワインが、常時20種類以上ラインナップされている。ボトルを開けなくても多彩な銘柄を試せるこの仕組みは、ワイン初心者にとってハードルを大きく下げてくれる。在籍するソムリエがその日の気分や料理との相性を踏まえて提案してくれるため、選び方に迷う必要がない。一杯ごとに異なる産地や品種を渡り歩ける楽しさは、ボトルオーダーでは得にくいものだろう。
個人的には、カウンター越しにソムリエと会話しながらワインを選ぶあの距離感がとても印象的だった。「詳しくないけど大丈夫ですか」と聞く客に対して気負わず応じている様子を見ると、知識量で敷居をつくらない姿勢が店全体に根づいているのがわかる。ワインを日常の延長として楽しんでほしいという方針が、メニュー構成にもサービスにも一貫して表れている。
泉崎・旭橋駅徒歩3分、カウンター8席の距離感
ゆいレール旭橋駅から歩いて3分。wine & steak PUCNA HICONAは那覇市泉崎の静かな通りに店を構えている。席数はカウンターの8席のみで、貸切利用にも対応。この規模だからこそ、ゲスト一人ひとりとの会話や料理の提供タイミングに細かく目が届く。
全席禁煙で、クレジットカードや電子マネーでの支払いにも対応済み。18歳未満の入店は受け付けていないため、店内は常に落ち着いたトーンが保たれている。「カウンターだけの小さな店なのに窮屈さを感じなかった」という感想も見かけるが、空間設計と照明のバランスがそう思わせるのだと思う。
熟成肉×ワインのペアリングという食事の構造
wine & steak PUCNA HICONAが提供しているのは、ステーキとワインを別々に楽しむ食事ではない。ソムリエが熟成肉の部位や焼き加減に応じてグラスを選び、一皿ごとに味の組み合わせを設計するペアリング型の食事構造を採っている。赤身の濃い旨みにはタンニンの効いた赤を、脂の甘い部位にはやや果実味の強い白を合わせるといった具合に、組み合わせは毎回変わる。コースの流れのなかで味覚が段階的に変化していく感覚は、単品注文だけでは味わえない。
たとえば記念日ディナーで訪れた場合、貸切対応を利用すれば8席すべてを自分たちだけの空間にできる。おひとり様で立ち寄り、ソムリエとの対話を楽しみながら静かにグラスを傾ける常連客もいるという。使い方の幅がこれだけ異なるのに、どちらのシーンでも成立してしまうのは、カウンター8席という器の柔軟さによるところが大きい。
